Mites des vêtements : protéger ses pulls en laine et en cachemire

Un petit trou au coude d'un pull en cachemire, puis un deuxième sur le devant : c'est presque toujours le travail d'une larve de mite, pas d'un accroc. La bonne nouvelle, c'est que la mite des vêtements suit des règles simples, et qu'on peut lui fermer la porte sans produit chimique.

Qui mange vos pulls

Le papillon qui volette dans la chambre ne mange rien. Ce sont ses larves qui creusent les trous. Elles se nourrissent de kératine, la protéine de la laine, du cachemire, de l'alpaga, de la soie et des plumes. Le coton et le polyester pur ne les intéressent pas, sauf s'ils sont tachés.

Elles cherchent trois choses : l'obscurité, le calme et des traces de sueur ou de nourriture. Un pull porté une fois puis rangé au fond d'une armoire coche les trois cases.

Les signes qui ne trompent pas

• des trous irréguliers, souvent groupés, là où la maille est la plus dense (col, poignets, coutures) ;
• de petits fourreaux soyeux collés au tissu ou dans les plis ;
• une poussière fine au fond de l'étagère ;
• un petit papillon beige doré qui fuit la lumière quand on ouvre la porte.

Si elles sont déjà là

1. Videz l'armoire entière, pas seulement l'étagère touchée. Passez l'aspirateur dans les angles, les rainures et sous les plinthes, puis jetez le sac.
2. Traitez chaque vêtement en laine. Le froid fonctionne bien sur le cachemire : le pull, sec et dans un sac fermé, passe plusieurs jours au congélateur, puis revient à température ambiante avant d'être lavé. Le lavage chaud tue aussi les larves, mais il abîme le cachemire et le mérinos : réservez-le aux textiles qui le supportent.
3. Lavez avant de ranger. Une lessive pour laine et délicats, à 30 °C, retire les traces qui attirent les larves sans durcir la fibre. En machine, un filet de lavage zippé limite le frottement.
4. Posez un piège à phéromones dans l'armoire. Il ne règle pas une infestation, il dit si elle continue.

Ranger pour qu'elles ne reviennent pas

Un pull se range propre. C'est la règle qui compte le plus, avant tout répulsif. Pour l'été, pliez-le dans un sac en coton fermé ou une boîte hermétique ; le plastique fin garde l'humidité et le cintre déforme les épaules d'une maille.

Le bois de cèdre et la lavande gênent les papillons adultes, mais n'arrêtent pas une larve déjà installée. Ils complètent un rangement propre, ils ne le remplacent pas. Leur odeur s'épuise : poncez le cèdre ou changez le sachet chaque saison.

Sortez et secouez vos mailles de temps en temps, surtout celles qu'on ne porte pas. Une armoire qu'on ouvre souvent, avec de la lumière qui entre, attire beaucoup moins.

Et les bouloches ?

Ce n'est pas le même problème. Les bouloches viennent du frottement, pas d'un insecte, et elles ne font pas de trou. Un peigne anti-bouloches passé à plat, sur un pull propre et sec, les retire sans tirer la fibre.

Ce qu'il faut retenir

Laver avant de ranger, ranger fermé, aérer l'armoire. Pour le lavage lui-même, voyez le guide pour faire durer ses vêtements. Les pulls dont il est question sont sur la page pull cachemire femme.